Uma característica da varicela é o fato de apresentar sintomas e lesões mais graves em adultos do que em crianças. 

A rede pública disponibiliza a vacina tetra viral, ou seja, a tríplice viral mais a varicela para crianças de 15 meses de idade. Porém a Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda duas doses da vacina e a segunda dose está disponível apenas na rede particular. 

"Adultos que não tiveram a doença e não foram imunizados devem procurar a vacina nas clínicas particulares", afirma a gestora de negócios Zenaide Leão. Ela complementa que a rede pública de saúde não oferece esta imunização para adultos. 

A varicela caracteriza-se por pequenas vesículas formadas na pele que provocam muita coceira. Além de manchas vermelhas e bolhas no corpo, a doença também causa mal estar, cansaço, dor de cabeça, perda de apetite e febre baixa. As bolhas surgem inicialmente na face, no tronco ou no couro cabeludo e se espalham pelo corpo. 

A transmissão ocorre através do contato com secreções respiratórias ou objetos contaminados pelo doente e pode ocorrer de um a dois dias antes do aparecimento das lesões e até seis dias depois. 

Os cuidados com a higiene são muito importantes e a limpeza da pele deve ser feita apenas com água e sabão enquanto durarem as vesículas. Não há tratamento específico para a catapora, mas há medicamentos capazes de aliviar os sintomas. As compressas de água fria ajudam a reduzir a coceira provocada pelas vesículas. 

Herpes-Zóster 

As pessoas que tiveram catapora quando criança têm fortes chances de desenvolver herpes-zóster, uma doença causada pela reativação do mesmo vírus. Depois de provocar a catapora, o vírus Varicela-Zóster pode ficar incubado em um nervo e desencadear a herpes- zoster mesmo após vários anos da primeira infecção. 

Pesquisas apontam que cerca de 20% das pessoas podem ter herpes-zóster em algum momento da vida. 

Uma característica do herpes-zóster é o fato da doença atingir apenas um nervo do organismo "caminhando" por onde ele passa, o que pode causar inflamação e dor intensa. A rede particular conta com uma vacina que imuniza contra o herpes-zóster. 

Esta vacina está aprovada para administração em pessoas a partir dos 50 anos e é recomendada pela Sociedade Brasileira de Imunizações para todas as pessoas com mais de 60 anos que apresentaram varicela em algum momento da vida. "As pessoas que nunca tiveram catapora devem realizar a vacina para varicela e não a de herpes-zoster", esclarece Zenaide. Como o herpes-zóster pode ocorrer mais de uma vez durante a vida, as pessoas que já tiveram a doença no passado também podem realizar essa vacina desde que a doença tenha ocorrido há pelo menos um ano.